Archétype de la voiture de sport d'après guerre, la Jaguar XK120 Roadster fut produite par la firme de Coventry jusqu'en 1954. Une "success story "que Sir William Lyons n'avait lui même pas imaginé en présentant, en 1948, ce nouveau modèle qui ne dû son exitance qu'au fait que la nouvelle berline ne serait pas prête pour le " London motor show". Et c'est pour présenter le premier moteur 6 cylindres maison, conçu pour cette dernière, que la décision fut prise de lancer la production d'un petit roadster économique, (dessiné et construit en quelques mois sur un chassis racourci de MK 7) initialement prévu à 200 exemplaires et dont le prix devait être inférieur à 1000£ pour des raisons fiscales. Cette nouvelle Jaguar fut un véritable coup de tonnerre dans le monde automobile avec ses lignes élégantes, son moteur à double arbre à cames et ses performances rares pour l'époque puisque la voiture dépassait la barre magique des 200 km/h. Rapidement adoptée par les stars d'Hollywood, elle connu un succès tel, qu'une production en grande série débuta en 1950 avec de nouveaux outillages pour emboutir l'acier afin de remplacer l'alu formé à la main des 200 premiers exemplaires. Les XK 120 furent aussi engagées en courses et notamment aux 24 heures du Mans où elles permirent le développement des futures "Type C"qui allaient permettre à Jaguar de triompher en 1951 pour la première fois sur le mythique circuit Manceau